¿Quién es candidato a la cirugía?
La simpatectomía no es el primer paso del tratamiento, sino el último. Se indica cuando la hiperhidrosis es severa, localizada y no ha respondido al tratamiento médico dirigido por un dermatólogo.
- Hiperhidrosis palmar severa. Es la mejor indicación: el resultado es inmediato y el más predecible de todas las localizaciones.
- Hiperhidrosis axilar severa que no cedió con antitranspirantes de cloruro de aluminio, iontoforesis ni toxina botulínica.
- Hiperhidrosis facial y rubor facial patológico. Hoy indicamos la cirugía en estos casos de forma mucho más restrictiva que hace unos años: aunque detiene la sudoración con la misma eficacia, es la localización con mayor probabilidad de sudoración compensatoria posoperatoria. La conversación previa aquí es más larga y más exigente.
Si su sudoración es leve o moderada, el tratamiento corresponde al dermatólogo y no a pabellón. Puede orientarse con el test de severidad antes de consultar.
Para la hiperhidrosis plantar el tratamiento quirúrgico se encuentra en fase experimental y aún no está disponible en Chile.
¿En qué consiste?
Este procedimiento consiste en la sección de las cadenas formadas por el nervio simpático torácico, entre los ganglios que éste posee sobre las 2ª a 4ª costillas (dependiendo de la zona afectada) y también de las posibles interconexiones nerviosas entre dichos ganglios, a ambos lados del tórax.
Esta técnica es realizada por nuestro equipo, utilizando dos pequeñas incisiones a la altura de la axila: una de 3 mm y la otra de 3 o 5 mm (dependiendo del tamaño del paciente). A través de estas pequeñas incisiones se introducen la cámara y los instrumentos quirúrgicos con los que se secciona la cadena simpática. Una vez seccionada la cadena simpática del lado derecho del paciente, se realiza la del lado izquierdo.
La duración aproximada de la cirugía es de menos de una hora, se realiza bajo anestesia general y es ambulatoria: el paciente ingresa por la mañana y vuelve a su casa el mismo día. La reincorporación a la vida cotidiana es muy rápida y se lleva a cabo luego de 24 a 48 horas.
¿Cómo es la recuperación?
El efecto se nota al despertar de la anestesia: las manos están secas y tibias antes de salir de pabellón. No hay que esperar semanas para saber si resultó.
- Alta: el mismo día. Es una cirugía ambulatoria — no requiere pasar la noche hospitalizado.
- Dolor: leve, controlable con analgésicos orales. No se separan las costillas, que es lo que duele en la cirugía torácica clásica.
- Vuelta a la vida cotidiana: entre 24 y 48 horas.
- Cicatrices: dos incisiones en la axila, de 3 mm y de 3 a 5 mm, que quedan ocultas en el pliegue.
Resultados
En general el éxito de esta operación es superior al 95%, dependiendo de la zona a tratar:
- Hiperhidrosis palmar: 99%
- Hiperhidrosis axilar y facial: 95-96%
Efectos secundarios
Su principal efecto secundario es la sudoración compensatoria, trastorno en el cual el organismo desvía el estímulo de la sudoración hacia zonas no intervenidas, como espalda, pecho, abdomen y piernas. Habitualmente se presenta como un aumento de la sudoración de las zonas antes mencionadas, que con el pasar de las semanas disminuye hasta pasar desapercibida.
Este es un efecto que se observa frecuentemente de manera leve, sin embargo, esta puede ser severa en aproximadamente el 1 al 8% de los casos. Es por este motivo que la indicación quirúrgica debe conversarse seria e informadamente entre cirujano y paciente, analizando los beneficios que otorga, versus el riesgo de la sudoración compensatoria.
Contraindicaciones de la cirugía
Estas son escasas y principalmente corresponden a pacientes que son portadores de: bradicardias extremas (ojo los deportistas de alto rendimiento), vagotonías y disautonomías con lipotimias frecuentes.
Pese a que no es una contraindicación absoluta, los pacientes obesos deben tener en cuenta que tienen un alto riesgo de sudoración compensatoria, por lo que se sugiere fuertemente el posponer la intervención hasta lograr la mayor corrección de su IMC posible.
Riesgos y complicaciones
Como toda intervención quirúrgica, la simpatectomía por videotoracoscopía posee complicaciones, las cuales pese a ser extremadamente poco frecuentes, existen: hemorragia, infecciones, neumotórax, derrame pleural y muy rara vez Síndrome de Horner (caída transitoria y parcial de un párpado).
Estas complicaciones se manejan en el mismo pabellón donde se opera el resto de la patología del tórax. La técnica —dos incisiones y una óptica dentro de la cavidad pleural— es la misma que se emplea en videotoracoscopía (VATS) para pulmón, pleura y mediastino, y la ejecuta un equipo de cirugía de tórax con esa práctica semanal.
